Les plus belles escales des îles Vierges britanniques : un paradis pour les plaisanciers

Un archipel de rêve pour la navigation

Les îles Vierges britanniques (BVI) sont un joyau des Caraïbes, réputé pour ses eaux turquoise, ses plages de sable blanc immaculé et ses conditions de navigation idéales. Avec plus de 60 îles et îlots, dont seulement 16 sont habitées, cet archipel offre un bassin de navigation protégé, des alizés constants et une multitude de mouillages paradisiaques. Que vous soyez en croisière, en location de voilier ou en catamaran, les BVI promettent des escales inoubliables, entre aventure, détente et découverte.

Les escales incontournables en 2025

1. The Baths, Virgin Gorda

Pourquoi y faire escale ? The Baths est sans conteste l’un des sites les plus emblématiques des Caraïbes. Ce parc national se distingue par ses énormes rochers de granit, sculptés par l’érosion, qui forment des grottes, des piscines naturelles et des tunnels à explorer. L’eau y est d’un bleu cristallin, idéale pour la baignade, le snorkeling ou simplement se détendre sur le sable fin.

Conseils pratiques :

• Mouillage possible à Spanish Town ou North Sound, puis accès en annexe ou à pied.
• Prévoir des chaussures d’eau pour explorer les rochers.
• Ne manquez pas Devil’s Bay, une plage plus isolée accessible après une courte randonnée.

2. White Bay, Jost Van Dyke

Pourquoi y faire escale ? White Bay est célèbre pour son ambiance festive et ses bars de plage mythiques, comme le Soggy Dollar Bar, inventeur du cocktail « Painkiller ». La plage de sable blanc, bordée de palmiers, est idéale pour une pause détente ou une soirée entre marins. Les eaux calmes et peu profondes en font aussi un spot parfait pour le snorkeling.

Conseils pratiques :

• Mouillage bien protégé, mais souvent bondé en haute saison. Arrivée tôt recommandée.
• Profitez des fêtes locales et des soirées à thème organisées par les bars.

3. Anegada

Pourquoi y faire escale ? Anegada est la seule île corallienne des BVI, connue pour ses plages désertes, ses eaux peu profondes et ses récifs riches en vie marine. C’est un paradis pour les amateurs de pêche, de plongée et de tranquillité. Ne manquez pas Loblolly Bay ou Cow Wreck Beach, où vous pourrez déguster des langoustes fraîches dans des restaurants typiques.

Conseils pratiques :

• Attention aux récifs : la navigation autour d’Anegada nécessite une vigilance accrue.
• Louez un 4×4 pour explorer l’intérieur de l’île et ses salines.

4. Cane Garden Bay, Tortola

Pourquoi y faire escale ? Cane Garden Bay est l’une des baies les plus animées de Tortola, avec une plage de sable doré, des bars de plage et une vue imprenable sur les îles voisines. C’est un lieu idéal pour profiter d’un coucher de soleil avec un cocktail à la main, ou pour pratiquer des sports nautiques comme le paddle ou le kayak.

Conseils pratiques :

• Mouillage bien protégé, mais évitez les heures de ferry pour plus de calme.
• Essayez la cuisine locale, notamment les poissons grillés et les spécialités à base de fruits de mer.

5. The Indians, près de Pelican Island

Pourquoi y faire escale ? The Indians est un site de plongée et de snorkeling exceptionnel, classé parmi les meilleurs des Caraïbes. Ce récif peu profond abrite une faune marine variée, des coraux colorés et des grottes sous-marines. Les eaux transparentes en font un spot idéal pour observer tortues, raies et poissons tropicaux.

Conseils pratiques :

• Accès en annexe depuis un mouillage à Pelican Island ou Norman Island.
• Équipement de snorkeling indispensable.

6. Norman Island et les grottes de Treasure Point

Pourquoi y faire escale ? Norman Island est célèbre pour ses grottes sous-marines, qui auraient inspiré Robert Louis Stevenson pour son roman L’Île au trésor. C’est un lieu magique pour le snorkeling, avec des eaux riches en poissons et parfois des tortues. La baie de The Caves est un mouillage paisible, idéal pour une nuit à l’ancre.

Conseils pratiques :

• Explorez les grottes en annexe ou en kayak.
• Pensez à une lampe frontale pour visiter les grottes.

7. Peter Island et Deadman’s Bay

Pourquoi y faire escale ? Peter Island est une île privée luxueuse, mais sa plage Deadman’s Bay est accessible aux plaisanciers. Avec son sable blanc, ses eaux calmes et son ambiance exclusive, c’est un lieu parfait pour une escale romantique ou une journée de détente.

Conseils pratiques :

• Mouillage autorisé dans la baie, mais respectez les zones privées.
• Profitez des restaurants haut de gamme de l’île si vous souhaitez vous offrir une pause gourmande.

8. Cooper Island et Cistern Point

Pourquoi y faire escale ? Cooper Island est réputée pour ses eaux translucides et ses spots de plongée, comme Cistern Point ou Wreck Alley, où reposent plusieurs épaves. C’est aussi un lieu idéal pour déguster des cocktails locaux au Cooper Island Beach Club, avec une vue imprenable sur la mer.

Conseils pratiques :

• Mouillage facile et bien protégé.
• Location de matériel de snorkeling possible sur place.

Conseils pour naviguer en toute sécurité aux BVI

Formalités et réglementations

• Passeport valide obligatoire pour tous les membres d’équipage.
• Frais de douane : environ 20 USD par personne à l’arrivée et au départ.
• Permis de navigation : aucun permis n’est requis pour naviguer dans les eaux des BVI, mais un briefing sécurité est obligatoire en cas de location.
• Taxe environnementale : 10 USD par personne, à payer à l’arrivée.

Sécurité et navigation

• Évitez de naviguer de nuit : le balisage lumineux est quasi inexistant.
• Respectez les zones protégées et les récifs coralliens.
• Prévoyez une assurance couvrant les éventuels dommages ou secours en mer.

Meilleure période pour naviguer

• De décembre à avril : climat sec, alizés constants et températures agréables (25–30°C).
• À éviter : de juin à novembre, période des ouragans et des pluies intenses.

Activités nautiques à ne pas manquer

• Snorkeling et plongée : The Indians, The Caves (Norman Island), Anegada.
• Pêche sportive : autour d’Anegada et des récifs coralliens.
• Kitesurf et planche à voile : à Apple Bay (Tortola) ou Cane Garden Bay.
• Excursions en kayak ou paddle : pour explorer les criques isolées.

En résumé

Les îles Vierges britanniques sont une destination de rêve pour les plaisanciers, alliant navigation facile, paysages paradisiaques et activités nautiques variées. Que vous cherchiez l’aventure, la détente ou la découverte culturelle, chaque escale réserve son lot de merveilles.